煙や霧のように気体の中に多数の微粒子が浮遊している状態の事をエアロゾルと言い大気中に浮遊している固体あるいは液体の微細な粒子のことを言い、内容物を微粒子として空気中に噴霧し、エアロゾル状態を作るものがエアゾル（エアロゾル）剤である。大気中の微粒子で太陽光を遮る作用があるため冷却効果をもつ。一般的には「液化ガスあるいは圧縮ガス（噴射剤）と使用目的とする液体を、弁を持つ容器に封入し、ガスの力によって使用目的の液体を弁から放出させる構造にしたもの」を指すが、最近ではムース･スプレーのように、泡状のものを放出するタイプや、パウダー･スプレーののように粉末を放出するタイプがある。